In occasione del centesimo anniversario del planetario di Monaco di Baviera, in Germania, è stata presentata un’animazione video basata su una famosa immagine acquisita dalla NIRCam.
Nel luglio 2022, il telescopio spaziale James Webb debuttò con una serie di riprese mozzafiato, tra cui una scintillante vista di “montagne” e “valli”, dalle tonalità arancio-brune, punteggiata di stelle disseminate in un cielo di un blu profondo.
L’area corrisponde al bordo della gigantesca cavità gassosa della regione di formazione stellare denominata NGC 3324, a circa 7.600 anni luce di distanza nella Nebulosa della Carena, osservata nella luce infrarossa.
La parte cavernosa è stata scavata dall’intensa radiazione ultravioletta e dai venti stellari emessi da stelle giovani, estremamente massicce e calde, situate al centro della bolla, al di sopra della regione visibile.
L’alta risoluzione e l’elevata sensibilità della Near-Infrared Camera (NIRCam) consentirono di svelare per la prima volta centinaia di stelle, numerose galassie sullo sfondo e diverse caratteristiche di questo periodo di primissima costituzione, molto difficile da catturare perché dura solo circa 50.000-100.000 anni, per una singola stella.
Il soggetto, soprannominato “Scogliere Cosmiche” (Cosmic Cliffs), è stato recentemente trasformato in una nuova visualizzazione tridimensionale.
Le Scogliere hanno un aspetto nebbioso, con “vapore” ossia, in realtà, polveri e gas caldi e ionizzati che si allontanano dalla nebulosa sotto un’ondata di radiazioni ultraviolette.
In dettaglio si possono individuare striature e splendenti archi gialli che rappresentano i deflussi di stelle giovani, ancora in formazione.
Il lavoro è stato prodotto dallo Space Telescope Science Institute (STScI), in collaborazione con Caltech/IPAC e sviluppato dal Progetto AstroViz dell’Universe of Learning, della NASA.
Il video “Exploring the Cosmic Cliffs in 3D” fa parte di una narrazione più lunga che offre la possibilità di esplorare l’universo, scoprendo questioni fondamentali della scienza.
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Immagini tratte da frame video: NASA – ESA – CSA – STScI, Caltech
Immagine originale delle scogliere: NASA, ESA, CSA, STScI
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